秦书沅当上武林盟主发现，和他当初所想的群雄臣服，号令天下的情形差得太远了，在解决帮派间纷争时，有不少帮派对他吹鼻子瞪眼，还有些压根不买他的帐。

他武功再高也抗不住一天奔波几个地方，累得瘦了一圈不说，还受了不少皮外伤。

秦书沅看了一眼跟他一块回桃源的屈先生和剑叔：“小嫂嫂，我可厚着脸皮来求你啦！咱们桃源能不能从暗到明，一统江湖，可就看你的意思啦。”

“剑叔，你带屈先生下去休息吧。屈先生，你一路辛苦了。”桃萼站起来：“谷中的事我也做不了主，二叔，你和我一块去天居问问谷主的意思吧。”

剑叔和屈先生知道桃萼领秦书沅去天居，是为了探问嫣红的事，他们识相的没有跟去。

看到空无一人的天居，秦书沅也愣住了：“谷主呢？”

桃萼拿起油罐里的小勺，给长明灯添香油，她的动作优雅而迷人：“我也想问问你啊，谷主这十数年来一直没有露过面，我担心他和三位长老的安危，想尽办法找到打开天居的钥匙，进来一看，却连半个人影都没有。谷中的事，除了谷主，也就你最清楚了，二叔，这是怎么回事啊？”

秦书沅看遍所有的石室：“这个，这个我也不知道啊。”

“你就瞒着我，骗我这个没见过世面的无知妇孺吧。”桃萼才不相信他：“这里难道还有秘道通往外面？”

秦书沅说：“这里是谷中的禁地，我还是第一次来这里呢，我怎么会知道。”

桃萼也不追问，装作随口问：“二叔，你最近见过嫣红姐姐没有啊？她身体可好啊？”

秦书沅正想不通谷主的行踪，他说：“我二十多年没见过她了，我怎么会知道。”

嫣红离谷三十多年了，秦书沅却说有二十多年没见过她了，难道嫣红离谷后他们还见过？

桃萼不动声色，秦书沅这次回谷是来求她的，她不能让秦书沅知道她急着打探嫣红的下落，那样便成了交换，她不能从中捞到最多的好处。

她说：“二叔，你不是和我商量称霸武林的大事吗？现在谷主下落不明，谷中的事，我勉强做得了主，你说吧！”

秦书沅说：“我想借桃源伏在各门各派中的势力，助我真正的一统江湖。”

桃萼说：“这对我们桃源可没什么好处啊。”

“桃源这个小地方，你们真的这么留念么？外面的花花世界不比这里有意思的多吗？桃源中所有人都到我逍遥门下，我们将逍遥门建成武林最大的门派，我们一统武林，称霸江湖。”秦书沅伸手揽住桃萼的纤腰，将桃萼拥进怀中：“大哥如今不知是死是活，你不如跟我出去做我的盟主夫人，共享荣华富贵吧？”

桃萼对权力的渴望不输给秦书沅，对于桃源这么一小块地方，她早已不满足：“可桃源外面伏着些什么人，伏在什么地方，哪个门派中，只有屈先生才知道个大概，他对你大哥可是忠心得很呢。”

“这些，你就交给我吧。”秦书沅自信得一笑，抱着桃萼倒在了地上。

等盖世他们赶到桃源附近，秦书沅早已和屈先生离开了。

盖世他们先在天极住过的水榭落脚，冬天的小湖被冻成了厚厚的冰，他们的轻功都不错，没费什么劲就到了。

天极用棋子在棋盘上摆着：“我们现在在这里，往东二十里，便是初桃住的药王洞。”

笑春风说：“药王洞外是一片沼泽，里面只有一条小路可以行走，若不知道这条秘径，只会有去无回。”

盖世说：“你上次将初桃给带出来，他们会不会将这条秘径给毁了？以防有人再来带走初桃。”

笑春风说：“不会，这条秘径是他们运药的必经之路，他们不可能将它给毁了，不过加派人手，严加看守倒是一定的。”

看来从这条路去药王洞救初桃是唯一的办法了。

大家随便吃了点干娘，他们决定等天黑以后再去打探情况，探察一下有多少人看守，换班时间之类的。

离天黑还有一段时间，大家无事可做，又没有睡意。

盖世没话找话说：“天极，听吴双说你在这桃源是个守墓人，守墓人不是应该住在坟墓的附近吗？你住在这么精致的水榭里，待遇很不错嘛。”

天极正坐在窗边发呆，听到盖世这句话，他的目光投向窗外，在冬天阴暗的天气下，水榭外的小山看起来如伏在不远处的怪兽一般。

天极说：“你认为桃源的墓地在哪里？”

盖世说：“应该是个阴风阵阵的地方。”

他说这句话的时候，转头去看笑春风，笑春风摇摇头，表示自己也不知道。

桃源中人追求长生，对生死之事看得极重，对死者尤其尊重，桃源中无论谁死了，都将其生前的财富入棺陪葬，让他在阴间也能享用，在谷中举行盛大的葬礼后，由谷中四位长老将棺木送到目的安葬，据说安葬之所乃是集天地灵气所在的宝地。

这十几年里，谷主和谷中三位长老都